《傩师》第九章 梦魇

繁皇宫上，夕阳似血。一车马直入正阳门，早有宦官迎接，至车轿前禀道：“三殿下。臣特在此指引殿下前往陛下寝宫。”英冠殿掀帘探头急道：“速引本王前去。”宦官告喏。

少顷至寝宫外，英冠殿将那黑匣暂且放置，下了车马，步至文石台，见皇兄怆然以叹，心中一悸，“大哥，莫不成父皇……”未及答应，英冠殿已疾步抢去内殿。英冕冠默然，心中乃忧能人局势之云谲波诡——彼时皇家意欲借道教之力一统三垣，不想其伐功矜能，且联姻不成，嫌隙既生。皇帝故绥靖制衡，此消彼长，傩师数量到达顶峰，今鼎新革故之势波及朝纲，皆因皇家未能掌握其中货殖之枢。已知封禅之帝座有一玉脉，然秦岭隔阻，天堑道险，若无道家五鬼运财符，孤军深入，木魅山鬼，去不复返。后得韩浪、周业两上清大贤相助，先遣开拔，驻军已逾半载。

其时英冕冠受大姐访寻单元子之嘱托，深知敏感，奈何分身乏术，而英冠殿自告奋勇，便有此行。所得情报早前已飞信回宫，英冕冠忧虑日增。今帝座黑市渐冻邦本，无论是单元子被囚，抑或傩玉之泛滥，皆拜地母宗所赐。韩浪周业剀切陈词，地母宗既怀五丁开山之殊能，尚能御兽，因提请后援。英冕冠也算未雨绸缪，早间网罗豪杰，得身怀绝技者约半百，皆能胜百夫长。值此关键，惊闻父皇龙体有恙，却不免有所挫折。

皇帝英乾镕其实是噩梦焦心。原恪守道家性命双修的他，于某日出阳神，神识竟未能回肉体。焦额之际，寝宫陡生出一阵紊乱炁流，袅袅若烟幕，并传来一个不喜不悲的声音：“英人皇。汝春秋已尽。可有遗愿乎？”英乾镕惊怒交加，道：“朕乃天命之人。几番磨砺未死，今不过阳神离体，何言享了春秋。”那声道：“助汝阳神回体何难哉！然汝之江山，将尽落人手矣。”英乾镕仍悍然其色。“不日，胡佛复苏，无相乘将卷土重来。”听得此言，英乾镕敛容而问：“你是何人？”

“天也。封禅大典行刺之人已转生……”

英乾镕一惊，神识回体，怔忪环顾，寝宫中唯自己心跳砰然。当日他临幸皇贵妃李玥。至夤夜，英乾镕忽发了个噩梦，梦中见一片大火围着皇宫，爱女英倩莲和人拥抱在一起，任由呼唤也不理会，直至大火将一切焚烧殆尽……因而惊醒，侍寝的皇贵妃亦睡意全无，出声招唤下人，他又遣去了。

“朕无事。”

“陛下，切切保重龙体。”

“朕如今只忧虑一件事。”英乾镕眼望长明灯，缓缓道：“朕欲立太子。因此心烦意乱。”李玥闻言一惊，自噤了声。三位皇子皆皇后所生，生第三皇子后薨逝。后李玥擢升皇贵妃，从未敢僭越。皇帝此番一问，着实教她冷汗涔涔。英乾镕摩挲着李玥的手说：“朕素知你通情达理，故想问问皇贵妃的意见。”李玥说：“臣妾乃妇人之见，陛下何问一妇人。”英乾镕说：“私房夜话，但说无妨。”见陛下如此言说，李玥便道：“冕冠成熟稳重；旒季心胸豁达；冠殿卓尔不群。”顿了顿，又道：“这些优点皆逊于陛下的英明神武。”英乾镕啧一声道：“三人中朕最喜爱小子。爱其机敏也。朕知他爱闯祸、不稳重……”李玥美目顾盼，英乾镕喃喃又道：“全都是装的。”

……

英冠殿迎面撞见二皇兄，英旒季拦住道：“父皇急火攻心，刚服药睡下了，有太医候在一旁，弟且宽莫急。”二人移步和皇兄聚首，英冕冠将心中忧思对二位弟弟倾诉了。英冠殿知事关社稷，言奏请过父皇后，便亲率队伍前去帝座山。英旒季忙教弟弟不可意气用事，应侍在父皇周前，免叫挂怀。又劝：“大姐也不希望你涉险。进山之事交给万先生吧，他毕竟是傩师。”英冠殿自觉不被理解，埋藏心事，闷头去了。英旒季欲叫住，英冕冠说：“由他去吧。”

南三所。英冠殿干杵着，终于从袖中取出钥匙，打开那黑匣，霎时红光灌满寝室，匣中血莲潋滟，使人精移神骇，流沔不返。他还小的时候，曾亲眼见过单元子如何大闹宫闱，于万军丛中带着大姐，飞仙般双双走免。然而英冠殿的傩师梦想却迟迟未能实现。他试过许多类型的傩面，竟都未能签订通神之契。英冠殿不理解不接受，身为繁皇城的皇子，焉弗如樗栎庸材耶？从崇拜转向排斥，只一念间。自大姐离宫，多年来他本将忘却的那些事，于某夜晚，忽又生发成一个梦。梦中他走进一个囚牢，壁火若豆，牢心依稀反光，定睛看仔细，才知那是个人茧。

“此人好生面熟！”这念头致使他惊醒。此后“傩师”等字眼再挥散不去了。恰这时知大哥正筹谋进山事宜，由此也彻底改变了他的命运。

英冠殿率队到得帝座山外围后，只和韩浪周业见过几次面。知二人不敢答应带自己进内环的要求，因而远避，英冠殿甚是索然。因想教大姐知道单元子的消息，故起轿回程。然归程总比启程无趣。车殆马烦时，忽听军官报告说前路有诡异踪迹，他旋即执拗地行出了车轿。那军官惶急道：“三殿下。不可轻出。”英冠殿冷哼一声，“起开。我倒要看看那些能人的本事。”睨去，前方确实有一头鹿影。因斥道：“那不就只是一头鹿么？”军官颔首道：“是小人眼拙，惊吓了殿下。”英冠殿又使其寻来了弓箭，张弓而射，正中林中那物，那“鹿”却似人般惨叫了一声，应箭而倒。英冠殿心一凛，道：“速去查看。”众将提兵至，见竟是一女子中箭倒地。英冠殿知射中人了，即命属下将伤者扶上车轿，并让随行医官做紧急处理。

当日就近于驿站歇息，医官报告说：“殿下，所幸伤不在要害，且箭头没入不深。目下这女子性命应是无虞。”英冠殿斜睨了一眼，见她花信芳华，无端遭此厄运，心有愧疚。又派人去附近寻她家人。一无所获。

不日女子转醒，自道了身世：言己为樵夫之女，年前父已逝，今孤身一人矣。英冠殿狐疑地端量她：观之举止、外貌，焉有一丝村野山民的样子。却也不做拆穿，只好生照养着。后唤医官来询问，医官啧啧称奇，言其伤已经开始复原，料想不日痊愈。英冠殿有感不凡之处，心忖：难道她是什么能人不成？受这般箭伤，竟已转愈！于是踅转回屋，倏来抓住她手腕。她的眸在满是疑惑的脸上闪烁。

“你根本就不是什么樵民，你是刺客，对么！”女子受到遽然的恫吓，泪眼洇湿肩胛，却生殷红。英冠殿更将她拽着，任由缄默挣扎，承受恨恨眼神。女子终于还是说出己乃血傩教圣女的秘密。

“你是傩师？”女子无言。“你既是一教圣女，定有什么不平凡手段，快教我看看你们到底有什么能耐！”见英冠殿依是催逼着，她下定决心似的，忽口念咒语，霎时，一股阴风席卷，桌上器物都兀自飘浮于空，如敌环伺，接着一齐发来，英冠殿慌忙护住自己。

如此举动惹得她咭笑。英冠殿抻头一看，物件都遽即掉落。但闻瓷器碎裂，护卫带着兵械一拥进来，英冠殿唤退了，又向圣女作揖，歉然道：“是我有眼不识圣女，多有得罪，本王赔礼了。”她眼睛瞪得大大的。

英冠殿知晓了她名雪怜。不觉已在驿站耽搁了数日。短短时间，他们似乎熟悉了这种陌生，譬如自然而然的肢体接触，却因亲昵引起了心头荡漾，之后的不经意一举一动，扭捏、害羞、掩饰，再到别过头暗自莞尔。这种陌生只是一种朦胧感受。她抽出手绾了绾发，意外露出云鬓下藏着的粉红色耳根；忽又把滴溜溜的眸子转过来。英冠殿怔了怔，认为自己应该说些什么来缓解，于是邀请她同回繁皇城。雪怜忽地黯然其色，轻轻摇了摇头。英冠殿嗫嚅无声，悄然退出房间，不顾众将催行，自默然回房。

翌日，忽听得医官禀报，英冠殿忙前来，见雪怜竟已气若游丝，心中十分惊诧。雪怜求得英冠殿一人留在屋中，一面道出自己受伤经过，一面解开身上衣襟。英冠殿见得雪怜胸口蔓延出蛛网般的赭色纹路，才明白原来早在中箭之前，她就已中了某种恶毒的诅咒。雪怜穿好衣襟，徐徐道出血傩教宗山所在。